A helyi tűzoltóság illetékeseinek hétfői közlése szerint a
munkások lángszórót használtak, hogy felhevítsék az egyik díszletépület
tetejére szánt aszfaltot. Úgy vonultak azonban pihenőre, hogy nem ellenőrizték
a hátrahagyott terepet. A tüzet végül egy biztonsági őr vette észre.
A lángok számos díszletet elpusztítottak, köztük olyan híres filmek forgatási
terét, mint a Vissza a jövőbe és a Pókember 2. Megsemmisült egy King
Kong-modell, és a lángok martaléka lett a Universal archívumának egyik épülete,
amelyben mintegy 50 ezer filmet, illetve videót őriztek. Szerencsére a stúdió
korábban másolatot készített valamennyiből. A legnagyobb veszteségnek Francois
Audouy, a Universal művészeti vezetője azt a New York-i utcarészletet nevezte,
amelyet a filmvárosban egyedülálló hangulatúnak tartottak.
Legutóbb 1990. novemberében pusztított tűz a Universal stúdiókban, akkor 25
millió dolláros kár keletkezett. A tüzet okozó biztonsági őrt gyújtogatás címén
négy évi börtönre ítélték. A New York-i utca 18 évvel ezelőtt is megsemmisült,
de három hónap alatt újjáépítették.
A tűz ellenére már hétfőn megnyitották újra a Universal turistaparkját, így a
látogatók a hollywoodi mesevilágon belül egy valódi katasztrófát is láthattak.
