Franz Künstler bánáti sváb családban született a monarchiabeli Magyarországon, a mai Románia területén 1900. július 24-én. 1918 februárjában sorozták be a császári és királyi hadsereg 5. tábori tüzérezredébe, és a világháború végéig Olaszországban harcolt.
Franz Künstler, az Osztrák-Magyar Monarchia utolsó veteránja (fotó: MTI)
Mint „az uralkodó utolsó katonája” számtalan levelet kapott főleg Németországból, illetve az Egyesült Államokból, a leggyakrabban autógrammot kértek tőle. „Titkárt kellene fogadnom magam mellé” – mondta nevetve a Cicero című német magazinnak nyilatkozva idén áprilisban.
A II. világháborúban, 1942-ben hat hónapig mozgópostásként szolgált Ukrajnában. 1946-ban kitelepítették Magyarországról, Németországban telepedett le, ahol a niederstetteni vadászati múzeum tárlatvezetőjeként dolgozott. Ő volt Németország legidősebb férfi lakosa.
