A lángot 80 futó viszi a brit főváros északi részén fekvő Wembley Stadiontól a délkelet-londoni Greenwichig; a kijelölt útvonal 31 mérföld, vagyis pontosan 50 kilométer.
A várhatóan 80 ezer érdeklődőt vonzó eseményre nagy számban készülnek a kínai hatóságok tibeti fellépése miatt tiltakozó csoportok, ugyanakkor a Nagy-Britanniában tanuló, hazájuk politikáját támogató kínai diákok is, és a brit rendőrség – jóllehet, a bejelentett demonstrációk többsége várhatóan békésen lezajlik – nem zárja ki az összecsapások lehetőségét.
Vasárnap Londonban futnak a fáklyával (MTI/EPA)
A Scotland Yard kétezer rendőrrel készül a rendezvény biztosítására. A tiltakozások kiemelt potenciális célpontjaként kezelik a hatóságok Kína londoni nagykövetét, Fu Jinget, aki a British Museumig futna néhány száz métert a fáklyával. A szombati állapot szerint nagykövet asszony változatlanul rajta van a fáklyavivők listáján, ámbátor a héten felmerült annak a lehetősége, hogy az esetleges atrocitások elkerülése végett mégsem vesz részt az egész napos rendezvényen.
Fu Jing a szombati The Timesban megjelent írásában annak a véleményének adott hangot, hogy a Tibetben lezajlott „legutóbbi erőszakos incidenseknek” nem szabadna elvonniuk a figyelmet „erről a csodálatos napról”. Azt írta, Kína elkötelezte magát a tibeti problémák békés megoldása mellett.
A diplomata szerint a Tibetről folyó „fékevesztett vita során néhány tény feledésbe merült”. A nagykövet ezek közé sorolta, hogy Tibet „a XIII. század óta Kína része… a Kínában élő 56 etnikai csoport családjának tagja”. Fu Jing szerint Tibetbe „ömlenek a beruházások és a segélyek”, a tibeti gazdaság az elmúlt tíz évben évente 13,4 százalékkal nőtt, gyorsabban a nemzetgazdasági átlagnál, és a tibetiek átlagos várható életkora, amely 1959-ben 35 év volt, most 67 év.
A nagykövet szerint Lhasza „most lábadozik a zavargások okozta fájdalom után”, és május 1-jétől megnyílik a turisták előtt. Fu Jing hozzátette: Kína félúton tart reformjaival, de három évtized alatt legalább 200 millió embert emelt ki a szegénységből, ami „a valós emberi jogok megalapozása”.
A vezető londoni napilap értesülése szerint vasárnap számos Tibet-párti aktivista megpróbálhatja útját állni az olimpiai fáklyának, sőt megkísérelheti kiragadni azt a futók kezéből.
Az olimpiai láng egyik állomása a Downing Street-i miniszterelnöki hivatal, ahol Gordon Brown kormányfő fogadja ünnepélyesen a fáklyát. Brown a múlt héten kizárta a pekingi olimpia vagy a megnyitó ceremónia brit bojkottját.
A 2012-ben esedékes olimpiát London rendezi.
