Angol rivalizálás a BL-ben
Az Arsenal és a Liverpool egy hétig kéz a kézben jár: a Bajnokok Ligájában kétszer is megütközik, és a változatosság kedvéért szombaton a Premier League-ben is összecsap. A triológia első felvonására a londoni Emirates Stadionban kerül sor – a tét a BL-elődöntő. A két csapat rivalizálása idestova 115 éves tart, a mostani, 200. találkozójuk mégis különleges, szerda este ugyanis első ízben feszülnek egymásnak az európai porondon.
A két klub közül a Liverpool az eredményesebb, a csatornán innen és túl is. A „vörösök” 18-szoros angol bajnokok, hétszeres FA-kupa-győztesek, emellett ötször végeztek az élen a legrangosabb európai kupaporondon, továbbá az UEFA-kupát is elhódították háromszor. Persze észak-londoni Arsenalnak is van mire büszkének lennie, a 13 bajnoki aranyéremre és a tíz FA-kupa-diadalra lehet is, a nemzetközi sikerek azonban kimerülnek egy KEK-, valamint egy VVK-kupa-győzelemben.
A két klub közös történelme külön cikket érdemelne, ehelyütt szorítkozzunk az előző szezon találkozóira, volt belőle négy is. A Premier League-ben a Liverpool (4-1) és az Arsenal (3-0) is megnyerte hazai mérkőzését, közben az „ágyúsok” a Ligakupában, valamint az FA-kupában is elkalapálták a riválist, 3-1-re és 6-3-ra nyertek, ráadásul mind a két esetben az Anfield Roadon. A mostani szezonban 1-1-es döntetlent játszottak a felek a Liverpool pályaválasztása mellett.
Különleges meccsnek ad otthont az Emirates Stadion (Getty)
A BL-ütközetre győzelemmel hangoltak a felek, az Arsenal nagy csatában, kétgólos hátrányból győzte le a Boltont, míg a ‘Pool a városi rivális Evertont fektette két vállra (1-0) – és a derbin aratott siker nem kevés önbizalmat pumpált a liverpooliakba.
„Az Arsenal elleni két Bajnokok Ligája-összecsapás összehasonlíthatatlanul más lesz, mint egy szimpla bajnoki. Nehéz erőpróba előtt állunk, de nincs mitől tartanunk. Erős csapatnak számítunk Európában, bárkit képesek vagyunk kiverni. Amikor 2005-ben megnyertük a sorozatot, az összes nagycsapatot legyőztük, és az idén is ezt kell tennünk, hogy elérjük a célunkat” – így Steven Gerrard, ‘Pool kapitánya.
Nála valamivel visszafogottabban fogalmazott a szezonban már 28 gólnál járó, a vasárnapi derbit eldöntő Fernando Torres. A spanyol csatár úgy véli, nem ígérkezik egyszerű feladatnak az Arsenal legyőzése. „Az első, londoni meccs különösen fontos lesz, ha gólt szerzünk, nagyon kedvező helyzetben várhatjuk a hazai visszavágót” – jelentette ki a spanyol támadó.
Egyébként a londoniak sem szenvednek önbizalomhiányban (sőt…), ez Kolo Toure nyilatkozatából ki is derül. „Az előző szezonban négyből háromszor is legyőztük őket, és most még jobbak vagyunk, mint tavaly. Szoros csata lesz, de nálunk a minőség. Amúgy szerintem igencsak tartanak tőlünk a liverpooliak…” – mondta az elefántcsontparti védő.
Rafa Benítez 2005-ben nyert, tavaly döntős volt a Liverpoollal (Getty)
Az Arsenal Bacary Sagnára és Tomas Rosickyra sem számíthat, ugyanakkor a Liverpoolba visszatérhet az eltiltását letöltő Javier Mascherano, és Alvaro Arbeloa, valamint Fabio Aurelio is rendbe jött. Az Arsenalban és a Liverpoolban közös, hogy mind a ketten olasz, közelebbről milánói együttest búcsúztattak az előző körben: a tavalyi BL-döntős „vörösök” az Intert (2-0, 1-0), az „ágyúsok” pedig a címvédő AC Milant verték ki (0-0, 2-0).
Az edzők csatája
A francia Arsene Wenger és spanyol Rafa Benítez eddig kilencszer került szembe egymással az Arsenal, illetve a Liverpool edzőjeként. Egy döntetlen mellett Wenger ötször, a Benítez pedig háromszor vezette diadalra a sajátjait.
Zico: meg kell vernünk a Chelsea-t!
A Chelsea a legutóbbi négy kiírásban háromszor is elődöntőt vívott, míg a Fenerbahce fennállása során először jutott el a negyeddöntőig a legrangosabb európai kupasorozatban. A legelvakultabb török szurkolókon kívül mindenki az angol csapatot tartja a párosítás toronymagas esélyesének.
A Fenert persze illik komolyan venni, hiszen vezeti a török bajnokságot, ráadásul a BL idei kiírásában mind a négy hazai meccsét megnyerte (a csoportkörben Intert is legyőzte), míg az előző körben az UEFA-kupát kétszer elhódító Sevilla talpára kötött útilaput. Zico, a csapat szakvezetője, egykori brazil szövetségi kapitány leszögezte: Fenerbahcének szerda este, hazai pályán egyenesen kötelező legyőzni az angol együttest.
„A klub történelmének legfontosabb meccse előtt állunk. Itthon mindenképpen nyernünk kell, ha megfelelően koncentrálunk a kilencven percsorán, nem is marad el a diadal” – állítja Zico. A törökök főpróbája kiválóan sikerült, a Fenerbahce 2-1-re verte a Besiktast Alex két góljával, ennek köszönhetően vezeti a tabellát, és jó esélye van arra, hogy megvédje bajnoki címét.
„Már egy szót sem akarok hallani a Besiktas elleni találkozóról, ugyanis szerdán egy újabb fontos erőpróba előtt állunk, csak arra szabad koncentrálnunk” – utalt vissza Zico a Chelsea elleni meccs történelmi jelentőségére. A brazil szakvezető örömmel nyugtázta, hogy Roberto Carlosszal ismét számolhat, és úgy tűnik, Ugur Boral is pályára léphet, annak ellenére, hogy a hétvégén kisebb sérülést szenvedett. Gökhan Gonul viszont eltiltása miatt kihagyja a Chelsea elleni párharc első felvonását, az ő helyét minden bizonnyal Onder Turaci foglalja majd el.
Az értők szerint csoda lenne, ha elbukna a Chelsea (Getty)
Az angolok magabiztosan várják a szerdai meccset, ugyanakkor legnagyobb tisztelettel beszéltek a soros riválisról. Nicolas Anelka nyilatkozata különösen érdekes, tekintve, hogy „kékek” támadója a 2005/2006-os szezont a Fenerben tudta le. „Nem lepődtem meg azon, hogy ellenfelünk ilyen messzire jutott a BL-ben, hiszen már akkor is erős volt, amikor én ott játszottam, csak akkor nem volt szerencsénk. Nem árt figyelmesnek lennünk, hiszen a Fenerbache tényleg nagyon jó csapat, tele kiváló labdarúgókkal. Persze a Chelsea-t sem kell félteni. Abban pedig biztos vagyok, hogy örült, pokoli hangulat lesz szerdán a Sükrü Saracoglu Stadionban” – magyarázta a francia csatár.
A Chelsea győzelemmel hangolt az ütközetre (1-0-val lépte le a vendég Middlesbrough együttesét), s jelenleg a második helyen áll a Premier League-ben, öt pont a hátránya a listavezető Manchester Uniteddel szemben. A Chelsea-be visszatérhet a nemrég gyomorrontással bajlódó Frank Lampard, s a hétvégén rúgást kapó Didier Drogba isztambuli játéka is biztosra vehető, ám a bokáját fájlaló Petr Cech kapus aligha védhet szerdán.
Bajnokok Ligája, negyeddöntő:
Arsenal-Liverpool , 20:45 (m1)
London, Emirates Stadion. V.: Vink (holland)
Várható kezdőcsapatok
Arsenal: Almunia – K. Toure, Gallas, Senderos, Clichy – Diaby, Hleb, Flamini, Fabregas – Van Persie, Adebayor
Liverpool: Reina – Carragher, Skrtel, Hyypia, Riise – Fabio Aurelio, Gerrard, Mascherano, Xabi Alonso, Benajun – Torres
Fenerbahce-Chelsea, 20:45 (TV6)
Isztambul, Sükrü Saracoglu Stadion. V.: Bo Larsen (dán)
Várható kezdőcsapatok
Fenerbahce: Demirel – Turaci, Lugano, Edu, Roberto Carlos – Alex, Mehmet Aurelio, Maldonado, Ugur – Deivid, Kezsman
Chelsea: Cudicini – Paulo Ferreira, Terry, Ricardo Carvalho, Ash. Cole – Lampard, Makelele, Essien – J. Cole, Drogba, Kalou
