Az alkotó hét évtizedes pályája során több mint 80 könyvet írt, ezenkívül további több száz rövidebb lélegzetű írást jegyez. Az űrutazásról szóló – a sci-fi műfajon kívüli – munkáival és földrajzi felfedezéseivel a tudomány világában is tiszteletet vívott ki; 1976-ban az amerikai repülési és űrhajózási intézet tiszteletbeli tagjává választotta.
Az író mégis talán a 2001: Űrodüsszeia című regény szerzőjeként marad meg a legtöbb ember emlékezetében; a könyvből 1968-ban Stanley Kubrick készített kultikussá vált filmet.
