NHL: gondban a címvédő

A címvédő győzelme esetén körön belülre juthatott volna, a Philadelphiától elszenvedett kiütéses, 5-1-es veresége miatt viszont nagy távolságra került a rájátszást érő helyektől. A Carolinának – amely sorozatban második vereségét könyvelte el – a hátralévő öt találkozóján kivétel nélkül pontokat kell szereznie (feltehetőleg mindig kettőt), amennyiben ott akar lenni az utószezonban. A csapat jelenleg a 11. helyen áll keleten, a „hurrikánok” edzője azonban nem aggódik. „Szükségünk van egy jó sorozatra, és nem lesz gond” – nyilatkozta Peter Laviolette.

Amíg Carolina a penge élén táncol, addig a Buffalo Sabres egyre közelebb kerül a Keleti Főcsoport alapszakaszbeli küzdelmeinek megnyeréséhez. A „szablyások” csütörtökre virradóra a duplázó Jochen Hecht, valamint a 28 védést bemutató Ryan Miller vezetésével 4-3-ra verték a New Jersey-t, és már hét ponttal vezetnek a jelenleg második Devils előtt.

A Florida Jozef Stumpel főszereplésével büntetőkkel verte a rájátszásba igyekvő Atlantát: a szlovák hokis harcolta ki a hosszabbítást, és a szétlövésben is eredményes volt. A playoff-helyét már bebiztosító Anaheim a papírformának megfelelően legyőzte a nyugati sereghajtó Chicagót. Dustin Penner két góllal vette ki a részét a „kacsák” 45. sikeréből, amellyel három pontra megközelítették az éllovas Nashville-t.

NHL, alapszakasz, 166. játéknap:
Buffalo Sabres-New Jersey Devils 4-3
Philadelphia Flyers-Carolina Hurricanes 5-1
Florida Panthers-Atlanta Thrashers 3-2 – büntetőkkel
Chicago Blackhawks-Anaheim Ducks 1-3