A Pioneer bejelentette következő generációs optikai meghajtóját, amely BDR-101A jelzéssel kerül hamarosan forgalomba. Ez a már jól ismert egyrétegű, 25 GB tárolókapacitású Blu-ray-lemezeket ismeri, ám nemcsak olvasni, hanem írni is tudja azokat. A korai bemutatással reményeik szerint kedvező pozíciót harcolhatnak ki maguknak, és egyben a formátumnak is, amely még mindig kétesélyes harcot vív a HD DVD-vel.
A BDR-101A-ról már több alkalommal beszámoltunk, legutóbb szeptemberben, amikor hírül adták a meghajtó elkészültét. Már akkor megtudhattuk, hogy a Pioneer BRD-101A 2×-es sebességgel olvas és ír Blu-ray-lemezeket, míg a DVD-médiát 6, illetve 8×-os sebességen kezeli. A Parallel ATA-csatlakozón keresztül kommunikáló készülék egyetlen hátránya, hogy nem ismeri fel a hagyományos CD-lemezeket, és ugyanígy nem birkózik meg a némileg különcnek számító DVD-RAM formátummal. Bár a Pioneer közleménye nem említi, a legutóbbi hírek szerint a meghajtó megközelítőleg 9 MB/s-on írja a következő generációs médiát, és 45 perc alatt írja meg a 25 GB-os lemezt. Ezt a külső források arra alapozzák, hogy az egyszeres adatátvitel 36,5 Mbps, azaz 4,5 MB/s-os sebességet jelent.
A támogatott formátumok teljes listája a következőképpen néz ki: BD-R/RE (2×), DVD-R/+R (8×) és DVD-RW/+RW (4×). A gyártó a nagy kapacitást említi legnagyobb előnyként, és ezzel elsősorban a nagy felbontású filmek területét célozzák meg. A kompatibilitás kérdésében sajnos a hagyományos CD-lemezeket nem ítélték ennyire fontosnak, így a zenei albumok és a CD-n terjesztett szoftverek beolvasásához szükségünk lesz egy külön meghajtóra. „Néhány évvel ezelőtt senki sem gondolt arra, hogy több tárolóhelyre lesz szükségünk, mint amennyit a CD-lemezek nyújtanak. Ma azonban számos DVD-t veszünk igénybe fotóink, filmjeink tárolásához. A Blu-ray-technológia kielégíti a gyors ütemben növekvő igényeket” – jellemezte a jelenlegi helyzetet Andy Parsons, a Pioneer Electronics elnöke.
Az első PC-be szánt meghajtó tehát 3 hónapon belül megjelenik. Az még egyelőre kérdés, hogy milyen áron juthatunk majd hozzá, és mennyibe fájnak majd a 25 GB-os korongok. Kezdetben minden bizonnyal igen borsos árat kell fizetnünk, de remélhetőleg ez nem lesz így sokáig.