Pryor hosszú évek óta súlyos beteg volt, az idegrendszer általános sorvadásával, szklerozis multiplex-szel küszködött. A színészt szombaton szállították kórházba San Fernandino völgyben lévő otthonából, ahol azonban már nem tudtak segíteni rajta.
“Pryor műfajának igazi úttörője volt. A komédia Charlei Parkerje, az igazság kimondásának művésze, aki az utána következő komikusnemzedék mindegyik tagjára nagy hatással volt. Hagyatéka mindörökre velünk marad” – mondta róla Quincy Jones producer.
A Dutyi-dili, a Vaklárma, vagy a Harlemi éjszakák főszereplőjének merész stílusa nagy hatást gyakorolt a Hollywood legjobb komikusaira, köztük Eddie Murphyre, Chris Rockra, Robin Williamsra és David Lettermanra is.