A három hónapig tartó katonai megszállás 1944. december 8-án kezdődött, akkor indítottak először támadást a várost körülölelő települések ellen a szovjet csapatok, majd 14 nappal később egészen a városhatárig sikerült feljutnia az ellenségnek, szenteste előtt egy nappal, azaz december 23-án pedig bevették Székesfehérvárt. A revánsra csak következő év január 22-én került sor. A dunántúli német ellentámadás kifulladását követően március közepén ismét a város közvetlen határában folytak a harcok, s bekerítése ellenére több napig, március 22-éig elkeseredett összecsapások színtere volt. A frontesemények következtében a város lakossága a felére zsugorodott, épületei pedig lakhatatlanná váltak.
Ennek a borzalmas időszaknak a tiszteletére készítette Molnár Tibor a Nyitott könyv emlékművet, amelynek márvány lapjaiba azoknak a fehérváriaknak a nevét vésték, akik a háború áldozatául estek. Március 21-e reggelén ide helyeztek el koszorúkat, az II. Világháború székesfehérvári befejezésének évfordulója alkalmából.
