Bush elnök a költségvetési hiány felére csökkentését ígérte 2009-re, az általa korábban jósolt, 521 milliárd dolláros hiányhoz képest.
A demokrata párti ellenzék szerint a hiány az adócsökkentések és a háborús kiadások miatt nőtt. A kormány erre az évre 80 milliárd dollár extra kiadást kért a törvényhozástól az afganisztáni és az iraki katonai feladatokra, elismerve, hogy ezzel együtt a hiány rekordra, 427 milliárd dollárra nőne. A kormánykiadások 2001 és 2004 között 26 százalékkal nőttek az Egyesült Államokban.
Az elnök a társadalombiztosítási rendszer reformját javasolta. Mint mondta, az állami társadalombiztosítási rendszert csőd fenyegeti. Szorgalmazta, hogy az 55 évnél fiatalabb amerikaiak nyithassanak magán nyugdíjbiztosítási számlákat a járulékkötelezettségük egy részének terhére. Jelenleg az amerikai munkáltatók és az alkalmazottak a bruttó bér 6,2-6,2 százalékának megfelelő összeget fizetik a társadalombiztosításba.
Az elnök elképzelése szerint az alkalmazottak azt is választhatnák, hogy ebből legföljebb 4 százalékpontnyi összeget magánszámlára fizetnek, de egyelőre évente csak legföljebb 1000 dollárt, és az összeg fokozatosan nőne. Bush a nyugdíjak emelését az inflációhoz kötné a béremelkedéshez való kötés helyett, korlátozná a nyugdíjat a nagy jövedelműek számára és emelné a nyugdíjba vonulás korhatárát, mindezt három év alatt vezetné be, de a reformok csak az 55 évnél fiatalabbakat érintenék. A kormány szerint a reform tíz év alatt 754 milliárd dollárba kerülne, a piaci elemzők ezer milliárd dollárt emlegetnek.
Bush elnök emlékeztetett, hogy már négy évvel ezelőtt elküldte a kongresszusnak a kormány nemzeti energiatervét, amelynek révén Amerika növelhetné energiatermelését és csökkenthetné függését az energiaimporttól, és szorgalmazta, hogy a törvényhozás fogadja el végre a megfelelő törvényjavaslatokat.
Azt is sürgette, hogy a törvényhozás fogadja el a kormány „Tiszta Égbolt” tervét, amely szerint 2018-ra 70 százalékkal csökkenteni kellene a kéndioxid, a nitrogénoxid és a higany kibocsátását a széntüzelésű erőművekben.
