Az utolsó szamuráj nem a klasszikus és heroikus – Akira Kurosawa által több filmben is dokumentált – korszakban játszódik. Már a 18. században vagyunk, amikor Japán a kulturális és a technikai átalakulás küszöbén áll. Az országnak haladó, modern gondolkodású és egyben megtévesztett császára van, aki nem boldogul a lázadó, hegyekbe visszahúzódó és onnan lecsapó, “korszerűtlen” szamurájokkal. Mivel rendnek kell lennie, ám saját katonái alkalmatlanok, Amerikából kér segítséget. Meg is érkezik az indiánok elleni harc specialistája, Algren kapitány (Cruise), aki otthon belefásult az értelmetlen öldöklésbe. A kiképzőtiszt egy összecsapást követően fogságba esik és a hegyekbe hurcolják. Algrenre nagy hatást gyakorol a szamurájok életvitele, gondolkodása, lassan megváltozik a világszemlélete és velük harcol tovább.
Edward Zwick rendező, aki korábban különös érzékenységgel nyúlt az amerikai polgárháború eseményeihez, ezúttal nem feltétlenül a történelmi hűségre, hanem mindenekelőtt az érzelmekre koncentrált. A film kifut a kiábrándult, cinikus Algren csodás átalakulására és a vele szemben a császári erőket vezető, szintén amerikai tiszt végső összecsapására, ám addig Zwick szakszerűen és szépen bemutat egy máig is rejtőzködő kultúrát. Az intimitást ellenpontozzák Az utolsó szamuráj nagyszabású panoráma csatajelenetei, a géppuskák ellen íjjal, karddal és lándzsával harcoló, hős szamurájok küzdelme, akiknek élén Tom Cruise szan lovagol.
Az utolsó szamuráj – The Last Samurai, 2003 – Színes, amerikai film, 144 perc – Rendező: Edward Zwick, operatőr: John Toll – Főszereplők: Tom Cruise, Timothy Spall, Ken Watanabe, Billy Connolly – Forgalmazza az InterCom
