A bíróság arra szeretne fényt deríteni, hogy indokolt volt-e 57 millió euró (111 millió márka) kifizetése végkielégítésekként, prémiumokként vállalatvezetőknek és nyugállományba vonulóknak közel három évvel ezelőtt, amikor a brit Vodafone konszern – hosszas alkudozás után – megszerezte a német Mannesmann konszern birtokában lévő mobiltelefon-szolgáltatót, a D2 telefontársaságot.
A vezetés tagjai – élükön Klaus Esserrel, az igazgatótanács elnökével – csillagászati összegű végkielégítéseket kaptak. Esser markát a Mannesmann kasszájából 60 millió márka ütötte. Az államügyészség szemszögéből nézve a kifizetések törvényellenesek voltak, mivel a vád szerint a felelősök megkárosították a részvényesek vagyonát. Kommentátorok a per előestéjén egyebek között azt hangsúlyozták, hogy míg Németországban nem, az angolszász üzleti világban megszokottak az ilyen arányú végkielégítések.
Ackermann és Zwickel különösen nagy értékre elkövetett hűtlen kezelés vádjával került a bíróság elé: mindketten a felügyelőbizottság tagjai voltak, és áldásukat adták a busás kifizetésekre. Elvileg akár tíz év börtönbüntetést is kiszabhatnak rájuk. Bíróság elé került az akkori felügyelőbizottság elnöke, Joachim Funk, és hűtlen kezelés bűnrészességének vádjával a legnagyobb haszonélvező, Klaus Esser is.
