A 2003 január 1-től november 30-ig terjedő időszakot felölelő értékelés szerint 25 országban előrelépett, 13 országban pedig visszaesett a szabadság ügye. A jelentés a világ 192 állama közül 88-at minősített szabadnak, köztük Magyarországot. Ezekben az országokban él a világ népességének 45 százaléka, 2,8 milliárd ember.
A részben szabad kategóriába sorolt 55 országban (21 százalék – 1,3 milliárd ember) a politikai és polgári szabadságjogok csak korlátozott módon érvényesülnek, jellemző rájuk a korrupció, a kormánypártok túlhatalma, s gyakran etnikai vagy vallási viszálykodás. A 49 nem szabad országban (35 százalék – 2,2 milliárd ember) a legalapvetőbb szabadságjogokat is megtagadják a lakosságtól. A legrosszabb „bizonyítványt” a nem szabadnak minősített országok közül Burma, Kuba, Líbia, Észak-Korea, Szaúd-Arábia, Szudán, Szíria, Türkmenisztán valamint két területi egység, az oroszországi Csecsenföld és a kínai Tibet kapta.
