Múlt héten került gyártásba az Office Live Communication Server 2003 – kódneve Greenwich, korábbi neve Real Time Communication Server -, amelynek 6-8 héten belül történő piaci megjelenésétől a Microsoft azt várja, hogy „kulcsfontosságú pillanat” lesz az IM üzleti eszközzé válásában, mondja Ed Simnett, a cég vezető termékmenedzsere.
A Live Communication Serverrel a cégek futtatni tudják saját vállalati IM hálózatukat, kezelni tudják a nyilvános szolgáltatásaikkal kapcsolatos biztonsági problémákat, és felügyelni tudják alkalmazottaik IM használatát. A termék képes megállapítani, hogy egy adott felhasználó éppen a hálózaton tartózkodik-e, és kommunikálni tud-e az Office alkalmazásaiban, illetve ki tudja terjeszteni ezt a „jelenléti” információt más alkalmazások, például a testreszabott portálok felé.
Az elemzők mégis úgy látják, hogy a Microsoftnak van még mit behozni, hiszen az IBM öt éve kínálja a Lotus Sametime terméket, amelyet nemrég kereszteltek át Lotus Instant Messaging and Conferencing-re. Michael Osterman, az Osterman Research elnök-alapítója úgy véli, hogy emiatt csak a Microsoft szoftver második verziója lesz komolyabb riválisa a Sametime-nak.
Viszont komoly piaci előnyt jelent a szoftveróriásnak, hogy Office készlete ott fut szinte mindegyik vállalati PC-n – és a Live Communication Server integrálva van az Office mellett a SharePointtal is, a Microsoft fájlmegosztó és csoportos együttműködési szoftverével.