A The Sunday Times úgy tudja, hogy a British Airways (BA) igazgatótanácsi tagjait a héten felkérik: vázoljanak fel terveket a legnagyobb hazai rivális, a Sir Richard Branson által alapított Virgin Atlantic megvételére.
A lap szerint a BA nem sokkal azután kezdett hozzá a Virgin Atlantic felvásárlásának előkészítéséhez, hogy kiderült: Sir Richard – a brit vállalkozói világ közismert fenegyereke, akinek Virgin-birodalma a repüléstől a zeneműkiadáson és a mobiltelefon-szolgáltatáson át a pénzügyi szolgáltatásokig terjed – nemrégiben közel jutott ahhoz, hogy teljes átvételi ajánlatot tegyen közvetlenül a BA részvényeseinek. Branson a tervezett ügylethez megnyerte egy légitársasági befektetésekre szakosodott amerikai alap támogatását.
A Virgin vezetése három hétig tanulmányozta a British felvásárlásának lehetőségét, de aztán inkább úgy döntöttek, hogy mindkettőjük közös riválisával, a BMI British Midlanddel kezd átvételi tárgyalásokat. Ezek a tárgyalások most is folynak.
A British vezetősége a héten viszont komolyan vizsgálat alá veszi a Virgin megvételének lehetőségét. A lap szerint Rod Eddington, a BA vezérigazgatója azt mondta az igazgatótanács tagjainak, hogy a British nemigen tudná versenyhivatali ellenkezés nélkül felvásárolni a British Midlandet – a két cég együtt a londoni Heathrow repülőtér arannyal egyenértékű fel- és leszállási jogainak több mint felét birtokolja -, de a Virgin Atlanticra teendő ajánlat „nem kizárt”.
