A program lényege, hogy az EU leendő tagállamainak kutatólaboratóriumait és az országok űriparban érdekelt cégeit mind jobban bevonják az ESA munkájába, versenyképesebbé téve azokat. A felzárkóztató program minimum egymillió eurós éves tagsági díjának legalább 90 százalékát különféle pályázatok, megrendelések formájában visszajuttatják az adott ország kutatóhelyeinek és vállalkozásainak.
A PECS-hez a térségből elsőként Magyarország csatlakozik. A tagság nem elhanyagolható hatása a kiszámíthatóság, mivel az ötéves periódusokra biztosítja a nemzeti űrtevékenység folyamatosságát és finanszírozását. Idén a magyarországi űrkutatás félmilliárd forintos állami támogatásának felét a tagdíj teszi ki.
