Az EU-tagállamok bővítési szakértői csütörtökön az Európai Bizottság javaslatára „rímelő” közös álláspontra helyezkedtek a magyar versenyjogi fejezet még egyetlen vitatott kérdésében, az uniós szabályozással összeegyeztethetetlen befektetési adókedvezmények ügyében. Ha a „hallgatólagos eljárás” mai lejártával senki részéről nem merül fel új kifogás, a Tizenötök nagykövetei további vita nélkül jóváhagyhatják a közös álláspontot, lehetővé téve ezzel a legszívósabban ellenálló tárgyalási fejezet lezárását.
A bizottsági pozíciótervezet változatlan formában történő elfogadása azt jelentené, hogy Magyarország többé-kevésbé elérte eredeti célját: a csatlakozás után kifutó adókedvezmények minél kisebb veszteségek árán való átalakítását. Erre lehet garancia a 2003. január 1-i időpont, amely referenciaévként szolgál majd a szerzett jogok uniós konverziójánál, mégpedig úgy, hogy az EU az igénybevétel évétől függetlenül az átszámítás során csak ettől az évtől veszi figyelembe a nyújtott adókedvezményeket. Mivel a 2003. január 1-i dátum közelebb van az adókedvezmények kifutásához (a legutolsó ilyen 2011-ben jár le), az érintett cégek többsége viszonylag jól jöhet ki a műveletből. Az EU ajánlata októberben még 2001. január 1. volt, de ezt a magyar kormány elfogadhatatlannak tartotta és a kedvezőbb alku jegyében tovább tárgyalt a Bizottsággal. A 2003. január 1-i időpont azért is racionális, mert ettől a naptól válik EU-konformmá a hazai szabályozás, ami védelmet nyújthat a megoldás ellen esetleg jogi lépéseket fontolgató vállalatokkal szemben. A konverzió közel 50 multinacionális céget érint.
A magyar diplomácia mégsem ünnepelhet totális győzelmet, mert az EU, úgy tűnik, lesöpörte az asztalról azt a magyar fél által kért lehetőséget, amely az átalakítás alternatívájaként többéves átmeneti mentességet kínált volna a cégeknek. Ezt a megoldást a közös álláspont tervezetében már a Bizottság sem támogatta, bár a tagállamok közötti viták során azért szóba került. Az első, kedden tartott szakértői szintű megbeszélésen még 4 EU-tagország hangoztatott fenntartásokat a bizottsági javaslattal szemben. A közös EU-álláspont elfogadása után a fejezet formális lezárása már csak technikai kérdés.
