A gépipari karrierjét repülőgépgyártással megalapozó Subaru a műszaki csemegék kedvelőinek készíti autóit. A különleges autóépítési elvekhez ragaszkodó kis japán gyár a konkurencia által mára jórészt költség- és gyártástechnológiai okokból elfeledett műszaki megoldások következetes alkalmazásával igazi különlegességeket gyárt.
Karosszéria, utastér
A közelmúltban megjelent új Impreza kívülről szinte minden elemében megváltozott, mégis felismerhetően Subaru maradt. Az agresszív orrkiképzés, a széles sárvédők, a hatalmas lámpák és az alacsony építésmód lendületet ad a karosszériának. A kocsi így jól mutat a visszapillantó tükörben, igaz, ha a vezető is úgy akarja, kevés kocsi halad az Impreza előtt.
A lemez- és az üvegfelületek aránya kedvező – a mai divatirányzattal ellentétben az üveg javára. A tetőoszlopok vékonyak, így minden irányban jól átlátható a karosszéria. A beltér szűkösebb, mint azt a külső alapján gondolnánk.
Az üléshelyzet alacsony, a sporthangulatot határozott oldaltartású, szövetkárpittal borított ülések és ezüst színű műszerfalbetétek fokozzák. A kárpitelemek túlnyomórészt műanyagok, minőségük azonban kiemelkedően jó. A Momo márkájú bőrkormány különösen jó tapintású is vastagsága is éppen megfelelő.
A Subaru filozófiájaA Subaru gépkocsik fejlesztőmunkája az „Active Driving, Active Safety” szellemében történik: mind a fő konstrukciós elvek felállításakor, mind a legapróbb részletek kidolgozása során a cél a legmagasabb színvonalú aktív biztonsági rendszer megvalósítása az igényes passzív biztonság kialakítása mellett.
Motor
A boxer építési mód igen drága megoldás, de számos olyan előnyt kínál, mely a Subaru értékrendje alapján elengedhetetlen fontosságú:
• A boxermotor a motortérben mélyen helyezkedik el. Az így nyert alacsony súlypont döntő fontosságú a jármű kiváló kanyarvételi tulajdonságai szempontjából. Az egymással szemben dolgozó dugattyúk páratlan finomságú, rezgésmentes járást eredményeznek. Ehhez nagy mértékben hozzájárul a kompakt felépítésű, merev motorblokk.
• A boxermotor rövid kialakításának köszönhetően jelentős helymegtakarítás érhető el, mely által a teherviselő elemek fokozottan masszív kivitelt nyertek. Ez a konstrukciós megoldás a passzív biztonság szempontjából is elsőrendű karosszériastruktúrát támogatja.
Állandó négykerékhajtás
Az állandó négykerékhajtás a kétkerékhajtáshoz képest jóval drágább, de vezethetőség szempontjából sokkal igényesebb megoldás. Míg a kétkerékhajtású gépkocsiknál a motor teljesítménye kétfelé oszlik, a négykerékhajtású autók esetében négyfelé. Mivel a maximális súrlódási erő mind a két esetben egyenlő, négykerékhajtású járműveknél a motorteljesítmény jelentősebb biztonsági tartalékkal vihető át a kerekek kipörgése nélkül, s ezáltal a gépkocsi stabilitása nem kerül veszélybe.
Karosszéria
A Subaru filozófiája szerint meg kell adni annak lehetőségét, hogy egy autóval a fejlett aktív biztonsági rendszerének köszönhetően képesek legyünk elkerülni egy balesetet. Mégis tagadhatatlan tény, hogy a balesetek egy része nem kivédhető. Ilyenkor rendkívüli jelentősége van a passzív biztonság elemeinek. A boxermotor kompakt építésének köszönhető hely- és tömegmegtakarítás által a teherviselő elemek fokozottan robosztus építésűek. Ezáltal a Subaruk a töréstesztek során kategóriájukban az elsők között helyezkednek el.
Motor, erőátvitel
A kétliteres, négyhengeres boxer villanymotorszerűen, simán pörög. Építésmódja ellenére már kis fordulatszámon is nyomatékos. Az autó hossztengelyében forgó motor hangja kellemesen gurgulázó, sportos.
Már a WRX modell 218 lóereje sem nevezhető kevésnek, azonban az STi modellnél ezt még plusz 47 lóerővel toldották meg. A 265 lovas erőforrás turbófeltöltő és töltőlevegő-hűtő segítségével lélegzik. Itt is található egy műszaki csemege: gombnyomásra vizet spriccelhetünk a berendezésre, így átmenetileg még az előbb említettnél is több erőt préselhetünk ki a hengerekből.
Az Impreza úgy tapad az útra, akár egy lánctalpas. Még a határon vett kanyarokban is kezes bárányként viselkedik; ráadásul négy kerékkel kezd csúszni. Ez természetesen azért különösen előnyös, mert nem kíván meg a vezetőtől technikásabb manővereket, mint mondjuk egy hátsókerekes erőgép. A tapadás titka természetesen az ügyes összkerékhajtás.
Egy hagyományos kétkerékhajtású autó két meghajtott kereke között differenciálmű van. Ez teszi lehetővé, hogy a két kerék kanyarban különböző sebességgel foroghasson, hiszen a külső íven futó keréknek nagyobb utat kell megtennie. Az összkerékhajtású Subaruban három difi van: elöl, hátul és középen, mert a két tengely forgási sebessége is eltér kanyarban.
A normális differenciálművek felépítéséből következően, ha az egyik kerék teljesen elveszti a tapadását (mondjuk beássa magát a hóba, és ott elpörög), a másik kerék tehetetlenül áll. Ilyenkor lehet menni havat lapátolni. Az önzáró differenciálmű ennél rafináltabb: ha az egyik kerék elpörög, és így jelentősen gyorsabban forog a másiknál, szépen összezár, és átküldi a nyomatékot a túloldalra. A WRX-nél ilyet alkalmaztak, méghozzá mindjárt kettőt: a hátsó tengelyen és középen, az első és a hátsó tengely között. Az STi verzióban ehhez képest még elöl is van, ez aztán a non plus ultra.
Vezetés, menettulajdonságok
A szívesen pörgő, fordulatszám-kedvelő boxermotorral kis fordulatról is dinamikusan lehet kigyorsítani. Ha a fordulatszámmérő mutatója már a percenkénti négyezres jelzést nyaldossa, elszabadulnak a lóerők.
A kocsi az autópályáról letérve mutatja csak meg igazi arcát. A fenevad testre szabott játszótere az országút, ahol szívesen tesz előnyös oldaláról tanúbizonyságot.
Nem véletlen tehát az Impreza sikeres szereplése a raliszíntéren. A kocsi ugyanis számos győzelmet aratott, valamint megnyerte a konstruktőrök 1995-ös, 1996-os és 1997-es világbajnokságát, amelyek tapasztalatait a sorozatgyártás során is kamatoztatták.
Az STi-vel mi is ralipilótának érezhetjük magunkat, a kocsi borzasztóan vadul vezethető. 5,5 másodperc alatt gyorsul 100 km/órára álló helyzetből, végsebessége eléri a 238 km/órát. Fékjei is kőkemények: 36,4 méter alatt fogják ki a motor vitorlájából a szelet.
Nem kell azonban eszeveszett módon hajtani, a WRX-szel alacsony fordulaton is lehet villámgyorsan suhanni. A holtteres külső tükrök nem kavarják zavaróan a szelet, és a Subaru „márkavédjegyévé” vált ablakkeret nélküli ajtók mellett sem fütyül a levegő.
