A világbajnok spanyolok szokásukhoz híven nagy mezőnyfölényben futballoztak az első félidőben, ám a védekező felfogásban pályára lépő horvátok miatt nem alakultak ki komoly lehetőségek.
A fordulás után a horvátok – vélhetően tudatában annak, hogy a másik mérkőzésen az olaszok vezettek az írek ellen – megpróbáltak többet támadni, és Rakitic révén a találkozó legnagyobb helyzetét hibázták el. Slaven Bilic mindent egy lapra feltéve Perisic és Jelavic személyében két támadóját is a pályára küldte, de ez nem vezetett eredményre.
A spanyolok sem dúskáltak a helyzetekben, ám Fabregás zseniális indítása és Iniesta önzetlensége eldöntötte a három pont sorsát.
