Az információs társadalmak átlagos tagja manapság legalább egy vezetékes telefonszámmal, egy mobiltelefonszámmal, egy vagy több e-mailcímmel, sőt saját domain névvel is rendelkezik.#<# A sok elérhetőséget azonban egyetlen egy is képes kiváltani, ez pedig a vezetékes telefonszám - vélik az Egyesült Államokban kidolgozott Enum rendszer hívei. Az országhatárokon átívelő Enum hidat verne az internet és a telefonhálózatok között: lehetővé tenné, hogy felhasználói egyetlen telefonszámot a .arpa kiterjesztéssel URL címként begépelve olyan oldalra jussanak, ahol a szám birtokosához tartozó e-mail- és webcímek is megtalálhatók. Így gyakorlatilag elérhető, hogy a telefonszám univerzális címként működjön, feleslegessé téve a meglévő elérhetőségeket. A telefonszámtól azonban úgy tűnik, hosszú út vezet a domain névig. Míg ugyanis a távközlési piac a legtöbb országban már évek óta liberalizált, vagyis a szolgáltatók tetszés szerint dönthetnének arról, hogy támogatják-e az Enumot, a működőképes rendszerhez nélkülözhetetlen telefonszámok világában kisebbfajta káosz uralkodik. Történik mindez annak ellenére, hogy a telefonszámok kiosztását szigorú előírások szabályozzák: a helyi, országos hivatalokon kívül beleszól ebbe a nemzetközi International Telecommunication Union nevű szakmai szervezet is, amely a különböző országok fölött átnyúló jogszabályokkal próbálja rendszerezni használatukat. Így is megesik azonban, hogy az eltérő körzetek hívószámai után következő számjegyek azonosak, és természetesen megegyezhetnek a különböző országokban található számok is. Ráadásul a legtöbb országban a hordozható, személyre szóló telefonszámok kérdése sem megoldott, ami azt jelenti, hogy szolgáltatócsere esetén a legtöbb esetben új telefonszámot kap a felhasználó. Mindez folyamatosan összezavarná és követhetetlenné tenné az Enumot. A telefonszámok kérdése azonban csupán az egyik probléma. A másik a domain név szintjén áll fenn. Franciaország például nem pártolja a kiterjesztés .arpa nevét – ők inkább a .int-et részesítenék előnyben – csakúgy, mint Kína, amely a felhasználók számát tekintve a hálózat legmeghatározóbb résztvevője lehetne. Szintén fontos kérdés, hogy az Enumban egyetlen fődomain létezzen-e (vagyis gyakorlatilag egy monopóliumot élvező szolgáltató), vagy pedig aldomainek is működhessenek, számos piaci szereplővel. Az Enumot csaknem egy éve tesztelő amerikai NeuStar nevű vállalkozás vezetői szerint a jövő – legalábbis az Egyesült Államokban – a kizárólagos operátoré. Úgy vélik ugyanis, csak így kerülhető el, hogy egyetlen telefonszámot többször is regisztráljanak. A NeuStar egyébként a teljes észak-amerikai telefonkönyv nyilvántartását végzi, és jó eséllyel pályázhat a kiválasztott kizárólagos szolgáltató címére. Az „egy fődomain” elvet vallja az AT&T, a Cisco, az IBM és az AOL Time Warner is. A nyílt verseny mellett foglal állást azonban a .com és a .net neveket listázó VeriSign, csakúgy, mint a .arpa üzemeltetésére szakosodott NetNumber nevű start-up vállakozás. Szerintük az aldomaineket üzemeltető szolgáltatók együttműködése – és ezzel a biztonság – igenis megoldható. Az Enum startja a viták miatt még sokat várathat magára az Egyesült Államokban, és talán még többet más földrészeken. Az amerikai külügyminisztérium és a kormány által kijelölt bizottságok jelenleg például a különböző érdekeltek beadványait vizsgálják, és amennyiben a monopólium mellett döntenek az illetékesek, évekbe is beletelhet a már meglevő jogszabályoknak megfelelő szolgáltatás beindítása, illetve az operátor kiválasztása.
