Az amerikai Sandia National Laboratories fizikusai olyan anyagvizsgáló szerkezetet állítottak elő, amely szobahőmérsékleten képes extrém fizikai körülmények hatását elemezni. Az alkalmazott technika neve ICE (sentropic compression experiments), az analizátor a Z elnevezést kapta.
A hatalmas nyomású környezetet imitáló Z erőtere képes ultrakemény anyagok előállítására, valahogy azon a módon, ahogy a földkéreg mély rétegeiben a szénből gyémánt keletkezik. A Z segítségével például pontosan meghatározható az űrállomásokhoz ütköző nagy sebességű mikrometeoritok becsapódásának hatása, de olyan alapvető fizikai problémákra is választ adhat, mint amilyen a gyorsan összenyomott folyadék szilárd anyaggá alakulásának talánya.
A kutatást vezető fizikus, Clint Hall szerint a Z által keltett nyomáshullá- mok másodpercenként 10 ezer méteres sebességgel haladnak, márpedig ez egy géppisztolyból kilőtt golyó sebességének tízszerese. A Sandia fegyverek fejlesztésével is foglalkozik, s mint számos más hadiipari célú kutatóintézet, magfúziós módszerek kifejlesztésén is fáradozik. Az ICE technika ott is jól jöhet: alkalmas a nuk- leáris fegyverek által létrehozott robba-nás szimulálására mindössze 100 Celsius fokon. –
