Becslések szerint 2020-ig mintegy 12 tonna higany fog felszabadulni az EU klóralkáli iparában használt higanycellák higanyt nem tartalmazó berendezésekre történő cseréje miatt. Európa egyre nagyobb higanykészletekkel rendelkezik, a veszélyes anyag pedig olyan országokba kerülhet, ahol a biztonsági előírások még hagyhatnak kívánnivalót maguk után – ennek vetne véget az az uniós jogszabálytervezet, amely megtiltaná a higany kivitelét.
Mivel az EU már jelentős higanykészletekkel rendelkezik, ráadásul egyre több területen tiltják a higany használatát, az EP szerint a tagállamoknak higanyszükségletüket az unión belülről kellene fedezniük, például a hulladékok újrafeldolgozásából. A környezet és az emberi egészség védelmének érdekében az EP-képviselők a raktározás szabályait is szigorították: minden raktározás csak ideiglenes lehet. A veszélyes anyagok végleges eltüntetését a klóralkáli ipar szereplőinek kellene finanszírozniuk, termelésük arányában.
A higanyt használaton kívüli sóbányákban vagy különleges felületű berendezésekben lehetne tárolni. A szennyező fizet elvből kiindulva a képviselők azt mondták, a felelősséget a raktározónak kell viselnie. Az EP súlyos szankciókkal büntetné a szabályozást megszegőket.
