Újabb halálos kór ütötte fel a fejét Afrikában: az ebola után most a Marburg-vírus szedi áldozatait Angolában. A kórokozó tavaly év vége óta több mint kétszáz embert ölt meg lapzártánkig, pusztítása ezzel a betegség ismert történetének legsúlyosabb járványává lépett elő. Az ENSZ egészségügyi szervezete, a WHO szerint a vírus további terjedését alighanem sikerül megakadályozni; újabb esetek felbukkanásra azonban egy ideig továbbra is számítanak.
Angolai gyerekek. Veszélyeztetett övezet.
A járványt okozó, az ebola vírusához hasonló kórokozót először 1967-ben, a németországi Marburg városában mutatták ki, oda Ugandából származó majmokkal került – ám azok, mint kiderült, nem természetes gazdái a vírusnak. Azóta Afrikában időről időre felbukkan; a tíznapos lappangási idő után hasmenéssel, izomfájdalommal, hányással és vérzéses lázzal járó betegséget kiváltó vírus átlagosan a fertőzöttek egynegyedét öli meg. És bár ez messze alatta marad az ebola 90 százalékot is meghaladó pusztítási rátájának, a Marburg-vírus éppen attól lehet veszélyes, hogy a fertőzöttek hoszszabb ideig terjeszthetik.
Az ENSZ szerint egyébként a mostani járványt alighanem egészségügyi dolgozók okozták akaratlanul fertőzött injekciós tűkkel; az áldozatok jó része öt éven aluli gyermek, ami arra utal, hogy védőoltás, vagy kezelés következtében kaphatták el a vírust. Az első esetek megjelenése óta pedig a fertőzés a korábban gócnak tekintett vidéktől egyre messzebb is kiterjedt; attól már negyven kilométerre is találtak betegeket. Az ENSZ ezért szakértőket küldött Angolába, akik jelenleg a járvány kitörésének körülményeit vizsgálják. Arra a kérdésre, hogy honnan ered, melyik állattól származik a kórokozó, egyelőre a mostani járvány sem ad választ.
