Ami a hőmérő higanyszálának kitartó felfelé mozgását illeti, reméljük, az idén sem lehet panasz a nyárra. Ki-ki vérmérséklete, klímatűrő képessége és hangulata szerint dicsérheti, vagy éppen szidhatja a forró időjárást, de az évszak hangulatához illő italokat egyik tábor sem utasítja vissza.
A koktélok, a nyár jellegéhez illően, trópusi hangulatúak, kellemesebbé, izgalmasabbá teszik a meleg napokat, akár az élvezetek fokozása, akár pedig a hőguta okozta szenvedés feledtetése, vagy legalábbis csökkentése a cél.
Mit is kínálnak a trópusok? Forró napsütés, a tenger mélykék hullámai, pálmafák, hűs medence. És hozzá természetesen pool bar, egzotikus koktélokkal. Vagy csillagfényes este, a hőmérséklet még mindig alig néhány fokkal szállt alá, vérpezsdítő zene, amelyet alig zavar meg a bartender kezében ringó shaker falához koccanó jégkockák zaja. A trópusi italok mindig a helyi lelkes szertelenséget képviselik. Nagyok, harsányak, színesek, mutatósak, és persze ütősek, mégpedig rafinált módon, cselesen. Előszörre nem is érezni az erejüket. Mert furfangos kompozíciók: tele párlatokkal és likőrökkel, egzotikus gyümölcsökkel és levükkel, s mindezt a kreativitás még egzotikusabbá varázsolja. Persze mindemellett még hidegek is.
E jeges csodákhoz a receptekben felsorolt alapanyagokon kívül ugyanis legfontosabb hozzávaló maga a jég, amiből viszont nyáridőben (is) érdemes nagyobb mennyiséget tartani. Akár a trópusokon, akár itthon. Használhatunk kocka formájú és nagyméretű, tört vagy darált jeget, esetleg jégkását. Jég ügyben jó tudni azt is, hogy minél nagyobb szemű, annál lassabban hűti át, viszont ennek megfelelően legalább csak lassan hígítja fel az italt. Fontos tudni, hogy valódi hűtőhatást csak friss jégtől remélhetünk. Tehát olyantól, amely közvetlenül a felhasználás előtt került ki a mélyhűtőből. Ez a jég arról ismerszik meg, hogy átlátszatlan, és érintésre majdhogynem száraznak tűnik, szinte hozzáragad a kezünkhöz. Az a bizonyos üvegesen átlátszó, mutatós jég, amely egyes látványos italfotókon mutogatja magát, inkább dekorációs célokat szolgál, hűteni már kevésbé szokott.
Az italkeveréshez felszerelésként nélkülözhetetlen még egy turmixgép. Jó, ha a keverője erős acélból, tartálya pedig vastag üvegből készült. A nyári jeges italokhoz nehezen nélkülözhető szerkezet az úgynevezett Hamilton Beach rendszerű keverőgép, vagy szakszerűbben blender, amelyet – bár nem olcsó mulatság – ma már számos jobb profi bárban használnak.
A profi blender segítségével összedolgozott választékból mostanában legdivatosabbak az úgynevezett frozen, azaz fagyott italok. Klasszikus koktélok, kevert italok, long drinkek egyaránt készülnek frozen változatban is. Sőt, szinte bármelyik alaprecept átalakítható frozen kivitelre. A nevével viszonylag könnyen boldogulhatunk, hiszen csak elé kell tenni a frozen kifejezést és máris kész. Elkészítése sem túl bonyolult. A dolog lényege ugyanis főként az, hogy az ital a hagyományos keverőpohár vagy shaker helyett blenderben (vagy annak híján turmixgépben) készül. Az alaprecepthez még jeget is adunk a keverőgépbe, és azt addig forgatjuk, amíg homogén jégkása halmazállapotú ital keletkezik. Ezt aztán minden további teketória vagy akár szűrés nélkül öntjük bele valami nagyméretű izgalmas formájú fantáziapohárba, és kedvünk – aktuális trópusi hangulatunk vagy fantáziánk – szerint, de lehetőleg látványosan díszítjük.
