Történetesen mindhárman hölgyek, akik ezúttal azzal kerültek a nyilvánosság középpontjába, hogy korrekt módon próbálták végezni a munkájukat: ketten közülük az Enron és a WorldCom társaságok könyvelési rendellenességeire, a harmadik pedig – FBI tisztviselőként – a tavaly szeptember 11-ei terrortámadás egyik elkövetőjére hívta fel főnöke figyelmét. Egyikükre sem hallgattak.
Tavaly a terrortámadás áldozatait mentő tűzoltók, az idén három „egyszerű” alkalmazott nyerte a Time magazin Év Embere Díját. Mindnyájan olyanok, akik nem voltak arra predesztinálva, hogy hősök legyenek, mindössze a munkájukat végezték, és a körülmények alakultak úgy, hogy megismerte őket a világ.
A három hölgy közül ketten a WorldCom és az Enron vállalatoknál dolgoztak – a két óriás csődje valósággal megrendítette az amerikai gazdaságot és a részvényesek bizalmát. Sherron Watkins még tavaly nyáron figyelmeztette egy feljegyzésben főnökeit: az Enron könyvelésében súlyos hiányosságok vannak. A levelet januárban a csőd körülményeit vizsgáló nyomozók találták meg.
Coleen Rowley nevét májusban ismerte meg a közvélemény, amikor nyilvánosságra került az a dokumentum, melyben Rowley Robert Mueller FBI igazgatót figyelmezteti, Zacarias Moussaoui-val kapcsolatban – a férfit azzal vádolják, hogy részt vett a szeptember 11-ei terrortámadás megszervezésében. Végül a harmadik hölgy, Cynthia Cooper a nyáron okozott földindulást az amerikai üzleti életben, amikor beszámolt a WorldCom, könyvelési manipulációk révén keletkezett 3,8 milliárd dolláros veszteségéről.
