A szabadba kijáró macskák gazdái rendszeresen szembesülhetnek vele, hogy kedvencük – bár élelemszerzés céljából nem szorulna rá – szívesen fog madarakat, kisebb emlősöket, hüllőket és kétéltűeket. Egy vadászni járó házi macska a kutatások szerint évente akár több száz állatot is elejthet, ám ezek nagy része rejtve marad a kutatók előtt. Az Ökológiai Kutatóközpont ezért most a lakosság közreműködését kéri a MACSKAPRÉDA Projekt keretein belül– derül ki a HUN-REN közleményéből.
Aki szeretné segíteni a szakértők munkáját, az ide kattintva elérhető weboldalra tölthet fel fényképet macskája prédáiról. Az állat faját a feltöltőnek nem kell meghatároznia, annak viszont a kutatók kifejezetten örülnek, ha több kép is készül a zsákmányról, és azokon jellegzetes testrészei jól láthatók, testmérete nagyjából meghatározható. Kifejezetten hasznos számukra, ha rövid leírást mellékelnek a képekhez, az elejtés időpontjával, helyszínével és körülményeivel kapcsolatban.
Ezek a fotók olyan, rejtőzködő életmódú vagy éjszaka aktív állatok jelenlétére is felhívhatják a figyelmet, amelyek egyébként rejtve maradnak az emberek előtt. Hosszabb távon pedig a vadon élő állatok és a házi macskák közötti lehetséges fertőzési kapcsolatok kutatásához hozzájárulhatnak. A macskák ugyanis több olyan állatcsoporttal – például rágcsálókkal, madarakkal vagy denevérekkel – kerülhetnek közvetlen kapcsolatba, amelyek különböző kórokozók gazdái lehetnek.
A kutatók kiemelten kérik, hogy csak a részvétel kedvéért senki ne engedje ki a macskáját és ne ösztönözze vadászatra, élő vagy sérült állatot pedig ne mozgassanak és ne tartsanak vissza pusztán a fényképezésért.
