A pápa a belga püspöki konferencia elnökének, André-Joseph Léonardnak címezte üzenetét, amelyben hangsúlyozta a katolikus egyház autonóm jogát arra, hogy kivizsgálhassa a szexuális visszaéléseket.
Az egyházfő együttérzéséről biztosította a belga püspököket a rendőrség “meglepő és sajnálatos” fellépése miatt, és úgy nyilatkozott, hogy az igazságügyi hatóságok mellett az egyházi kánonjognak is megvan a maga szerepe.
“Már többször megismételtem, hogy ezekkel a komoly tényekkel a polgári és a kánonjognak is foglalkoznia kell, egymás önállóságának kölcsönös tiszteletben tartásával” – hangzik a pápa üzenete.
A nyomozók a mechelen-brüsszeli főegyházmegye központjából, és egy volt érsek házából számítógépeket vittek el, hogy bizonyítékokat szerezzenek a papok elleni vádak alátámasztására.
Stefaan De Clerck belga igazságügyi miniszter egy televíziós nyilatkozatban túlzottnak nevezte a Vatikán reakcióját, szerinte a történtek “nem érnek fel egy diplomáciai incidenssel”. Aláhúzta, hogy a hatóságoknak igenis joguk van az egyházi intézményeknél házkutatásra, és nyomatékosan leszögezte, hogy az egyháznak esze ágában sincs egyházi bíróságot felállítani – idézte a minisztert a De Standaard flamand újság honlapja.
