A cenzus során a népszámlálást végző csaknem 2,5 millió hivatalnok rögzíti az indiai lakosok nemét, vallását, foglalkozását, illetve végzettségét. Emellett minden 15 éven felüli lakosról fényképet készítenek, valamint ujjlenyomatot is vesznek, amelyeket végül egy nemzeti biometrikus adatbázisban tárolnak. Az összeírást végző hivatalnokok 11 hónap alatt hétezer városba és hatvanezer faluba látogatnak el
1872-óta minden évtizedben tartanak népszámlálást a világ második legnépesebb országában, ez lesz a 15. és egyben a legnagyobb. Az 1,3 milliárd dolláros művelet alatt 11 millió tonna papírt használnak majd fel az indiai hatóságok.
