Sporting–Arsenal 0–1
A papírforma alapján ez a párharc tűnt a legkevésbé szorosnak, hisz a Premier League bajnokaspiránsa az egyetlen nem topligás csapathoz látogatott. A két csapat egyébként az elmúlt években az Európa Ligában négyszer, a Bajnokok Ligájában egyszer futott össze,
A Sporting az óriásölő norvégokat győzte le az előző körben, nagy fordítással és látványos játékkal, Mikel Artetáéknak pedig a Leverkusen kiejtése után most sérülés miatt Bukayo Saka és Eberechi Eze játékát is nélkülözniük kellett.
Ahogy várható volt, Jorge Jesus csapata nem tudta a letámadást a teljes meccsen fenntartani, ezért a meccs nagy része az Arsenal szokásos, passzív labdabirtoklásával telt, és a londoniak csak a legritkább esetben vállalták fel a kockázatos passzokat.
Labda nélkül a Sporting 4-2-3-1-es felállása 4-4-2-re változott, amelyben Trincao lépett fel a kolumbiai (az uruguayival csak névrokon) Luis Suárez mellé, a két szélső közül Goncalves nyomult fel alkalmanként harmadiknak az első sorba, míg a két belső középpályás közül Morita lépett ki többet, a piros lappal eltiltott Hjulmand helyett játszó Simoes inkább biztosított.
Nem volt túl izgalmas az Arsenal játéka
A portugálok nem maradtak adósak agresszivitással, de a (legalábbis a hátsó területeken) labdabiztos Arsenalt ritkán sikerült hátrébb szorítani, ha pedig mégis, akkor Raya kapus előreíveléseit a volt lisszaboni csapattárs, Gyökeres többnyire sikeresen összeszedte.
Mindazonáltal az 56 százalékban, hosszú periódusokra labdát birtokló Arsenal játékát nem volt túl izgalmas nézni: a sok mozgással operáló, elmozgó játékot játszó Zubimendi–Rice–Ödegaard trió és az alkalmanként szintén befelé forgó két szélső is csak arra használta a helycseréket, hogy a kilépő portugálok ne tudják a labdát utolérni, bátor áttörésekre csak nagyon ritkán került sor.
A két szélső, Madueke és Trossard játéka így főleg a vonal melletti kiszámítható „rögzítésre” korlátozódott, Gyökeres középen szokás szerint egyedül maradt, és a két, főleg belső területen felfutó szélsővédőt sem a beindulásokra használták. A meccs egészén az Arsenal mindössze 4 lövéssel próbálkozott a tizenhatoson belülről, a másik oldalon ez a szám nyolc volt, még ha alacsonyabb xG-mutatóval is.
