Vajon honnan kapta a nevét a teddy mackó? A kérdést inkább úgy illene feltenni: létezne-e egyáltalán ez a közszeretetnek örvendő játék, ha az Egyesült Államok 26. elnökétől nem pártol el a vadászszerencse? 1902 novemberében ugyanis Theodore Roosevelt elnök Mississippi kormányzójának meghívására fekete medve vadászatra érkezett az államba. Zsákmánynak azonban napokig nyoma sem volt, miközben a vadásztársaság más tagjai több sikert könyvelhettek el, így az elnök egyik kísérője úgy döntött, hogy egy idős, a kopók által sarokba szorított, sebesült medvét a fűzfához kötöz, hogy az elnök biztosan ne távozzon üres kézzel a földi vadászmezőről.
Az incidensről a sajtó is tudomást szerzett, és a The Washington Post politikai karikaturistája, Clifford Berryman ihletet kapott: lerajzolta a méltán szenvedélyes vadászként ismert elnököt, háttal az összekötözött, védtelen medvének. A karikatúra későbbi változataiban a medve egyre kisebb és aranyosabb lett. A karikatúra aztán egy New York-i édességüzlet tulajdonosait, Morris és Rose Michtomot arra inspirálta, hogy készítsenek egy plüssmackót és reklámfiguraként kitegyék a kirakatba. A kabalabábut az elnöknek szentelték, sőt még engedélyt is kértek és kaptak arra, hogy megkeresztelésére Roosevelt – amúgy gyűlölt – becenevét, a Teddyt használják.
Furcsa módon ezzel nagyjából egyidőben egy német cég is hasonló játékmackót dobott a piacra. Richard Steiff mozgatható végtagokkal látta el az állatkát, amelyre egy amerikai üzletember rögtön lecsapott: a divathullámra felkapaszkodva háromezer darabot rendelt a cuki újdonságból.
További izgalmas történelmi cikkek a History magazintól a 24.hu-n:
Ezért kapott női nevet Amerika
Ez a könyv indította máglyára Giordano Brunót
Megrémültek Európa urai az 1848-as felkeléshullámtól
