Friedrich Merzet a müncheni biztonsági konferencia első napján tartott sajtótájékoztatóján egy újságíró az Oroszországgal a háború befejezéséről folytatott egyeztetésekről kérdezte. A német kancellár kissé meglepő módon egy Orbán Viktorra tett utalással kezdte a válaszadást.
Merz Orbán megnevezése nélkül egy EU-s miniszterelnökről beszélt, aki felhatalmazás nélkül elutazott Moszkvába tárgyalni, „nem ért el semmit”, majd egy hét múlva az ukrán polgári infrastruktúra – mint mondta – az addigi egyik legsúlyosabb orosz támadást szenvedte el a háború során. (Ezzel minden bizonnyal Orbán Viktor 2024 júliusi békemissziójára utalhatott, ami egybeesett a magyar uniós soros elnökséggel.)
„Tehát, ha van értelme, akkor hajlandóak vagyunk tárgyalni. De ahogy az amerikai oldalról is látható, Oroszország még nem hajlandó komolyan tárgyalni” – mondta a kancellár. Szerinte a háború csak akkor ér majd véget, ha Oroszország legalább gazdaságilag, és esetleg katonailag is kimerül. „Közeledünk ehhez az időponthoz… de még nem értük el” – tette hozzá.
Friedrich Merz a Guardian szerint úgy fogalmazott: „Oroszországnak fel kell adnia ezt a szörnyű háborút Ukrajna ellen, és nekünk mindent meg kell tennünk, ami szükséges ahhoz, hogy eljussunk addig a pontig, amikor már nem látják további előnyét a háború folytatásának.”
A német kancellár egy másik kérdésre adott válaszában is utalt Magyarországra. Jakov Milatovic montenegrói elnök az EU-s bővítési erőfeszítésekről kérdezett, amelyekben az országa is érintett. Merz elismerte, hogy „egyre kényelmetlenebbül érzi magát” amiatt, hogy az EU nem képes érdemi előrelépést felmutatni a tagjelölt országok csatlakozási folyamata terén.
„Új stratégiát kell kidolgoznunk arra vonatkozóan, hogyan hozhatjuk közelebb ezeket az országokat az Európai Unióhoz. Nem akarom elveszíteni önöket” – mondta Milatovicnak. Azzal folytatta, hogy „van egy elefánt a szobában”, ugyanis az egyhangú döntést igényel, hogy az EU haladni tudjon a bővítési folyamattal, de Magyarország [Ukrajna miatt] blokkolja ezt. A német vezető hozzátette, hogy „felül kell kerekedniük” ezen a problémán. Majd a magyarországi parlamenti választásokra utalva azt mondta: „az áprilisban megrendezésre kerülő választások után remélhetőleg megnyithatjuk az új [csatlakozáshoz szükséges] fejezeteket, és [a tagjelölt országok] egyre közelebb kerülhetnek az EU-hoz.”
Friedrich Merz a biztonsági konferencia első napján, a kérdés-válasz szekció előtt elmondott beszédében a mellette álló Marco Rubio külügyminiszter vezette amerikai delegációt, így az USA-t illette kemény kritikával.
