Julianus barát a Magyar Királyságban 1221-ben letelepedett domonkos rendben szolgált, amely Havasalföld és Moldva területére indított missziót az ottani kunok megtérítésére. Hosszabb távon pedig terveik között szerepelt az orosz államok katolizálása, miközben a végtelen sztyeppe népeit egész a Volgáig a pápa fennhatósága alá akarták vonni – írja a Rubicon.hu.
Magna Hungaria
A térítés előkészítéseként 1231-től fogva számos expedíciót szerveztek, az elsőt egy bizonyos Ottó vezette, aki három társával indult kelet felé. A végül egyedül hazatérő szerzetes aztán arról adott hírt elöljáróinak, hogy a keleti sztyeppén – nem tudjuk pontosan, hol –
Ezek után 1235-ben újabb négytagú expedíció indult, melyben Julianus, Gerhardus és két másik szerzetes vett részt. Julianus végül egyedül jutott el a Volgai Bolgárországba, itt találkozott egy magyar származású asszonnyal, aki házassága következtében került el törzsétől: 1236 tavaszán neki köszönhetően jutott el Magna Hungariába, ahol összesen négy hetet töltött. Beszámolója szerint a keleti magyarok pogány hitben, nomád módra éltek, fő étkük a hús, illetve a honfoglaló magyarok által is jól ismert kumisz volt. Bátor harcosoknak írta le őket, akik korábban győzedelmeskedtek az ottani népeket fenyegető tatárokon, majd szövetségre léptek addigi ellenségeikkel, és együtt sok országot meghódítottak.
Eltűntek a tatárok tengerében
Ott tartózkodása alatt Julianus találkozott a „tatár fejedelem” – azaz a mongol nagykán – követével, akitől hírt szerzett arról, hogy az ázsiai birodalom egy perzsa hadjáratot követően a Német-Római Birodalom és Európa meghódítását tervezi. Vélhetően ez a fenyegetés is szerepet játszott abban, hogy már 1236 júniusában úgy döntött, hazatér Magyarországra: a beszámoló szerint Julianus barát 1236. december 27-én, 19 hónap után lépett ismét magyar földre.
A szerzetestől nyert információk minden bizonnyal felkeltették a domonkos rend vezetőinek érdeklődését, ugyanis Julianus még Rómában volt, mikor újabb négy barát indult kelet felé, tavasszal pedig a tapasztalt utazó is visszatért a sztyeppére. Julianus barát második expedíciója azonban már hasztalan kereste a magyarokat, ugyanis nem sokkal távozása után Batu kán és Szubotáj seregei végigdúlták a Volga vidékét, az ott élő népeket pedig kiirtották, vagy elhurcolták Belső-Ázsiába.
