A Gázai övezetben nincsenek templomok és keresztények sem – fogalmazott tavaly decemberben Jeruzsálem alpolgármesternője. A Londonban született, majd Gibraltárban felnőtt Fleur Hassan-Nahoum, aki szefárd zsidó származásától nem függetlenül a 2000-es évek elején telepedett le Izraelben, két nappal azután volt a brit LBC rádió vendége, hogy izraeli katonák tavaly december 16-án lelőttek két keresztény nőt egy gázai plébánia épülete előtt. Miután a riporter felhívta a figyelmét a tragikus incidensre, a politikus azt mondta, nem látta az erről szóló jelentést.
Az interjú alig több mint két hónappal az izraeli offenzíva kezdete után készült. Az alpolgármester így érthető módon elsősorban arról beszélt, milyen kockázatokkal járna egy újabb tűzszünet a Hamász fegyveresei és az izraeli hadsereg között, illetve Izraelnek kötelessége megvédenie az állampolgárait. A templomokról és a keresztényekről tett kijelenése azonban máig világos magyarázat nélkül maradt.
A támadásban érintett kis katolikus templom Gázavárosban a Szent Család nevet viseli. A környéken egykor virágzott a kereszténység. A Biblia is feljegyezte, hogy Mária és József útban Betlehem felé, majd vissza Egyiptomba, itt pihentek meg egy rövid időre. Egy tavalyi összeírás során a katolikus egyház azonban már csak 135 hívőt vett számba a Gázai övezet teljes területén: ez nagyjából tizede a nagyrészt őshonos keresztény lakosságnak.
A pontos létszám ugyan nem ismert, de a különböző becslések nagyjából ezer és ezerhétszáz fő között mozognak. A Palesztin Hatóság által vezetett külügyminisztérium idén májusban közölt adatot a tavaly október óta tartó háború keresztény veszteségeiről. Eszerint
A New Yorker idén januárban személyes hangvételű riportban rekonstruálta a történteket. Ennek alapján úgy tűnik, hogy december 16-án reggel egy izraeli tank tüzet nyitott a templom területén lévő, ötvennégy fogyatékkal élő személyt ellátó otthon épületére, és a Vatikán fennhatósága alá tartozó Latin Patriarchátus szerint tönkretette az ingatlan egyetlen generátorát, valamint megrongálta a napelemeket és a víztartályokat.
