Az öt legrangosabb egynapos győzelme okán a Klasszikusok Császáraként emlegetett belga legenda két nappal a 91. születésnapja előtt, hetek óta tartó betegség után halt meg szerda hajnalban. Rik Van Looy profi karrierje során kétszer nyert vb-címet (1960, 1961), ezzel halála beálltáig ő volt a legidősebb élő országúti kerékpár-világbajnok. Emellett a Tour de France-on hét, a Giro d’Italián 12, míg a Vuelta a Espanán 18 szakaszon győzött és mindhárom Grand Tour-versenyről van top tízes helyezése.
