Lenyűgöző állapotban fennmaradt mamutagyarra bukkant egy Mississippi államban túrázó férfi – írja a Live Science. A lelet egy patak medréből került elő, a szakértők szerint ez az első ismert mamutfosszília a környékről.
Eddie Templeton amatőr kövületgyűjtő augusztus elején Madison megyében sétált, amikor észrevette a részben vízbe merült, iszapba ragadt agyart. Kapcsolatba lépett a Mississippi Állami Földtani Intézettel, amely feltárta a leletet.
Templeton eleinte azt hitte, hogy a maradvány egy masztodoné, amikor megtudta, hogy mamutról van szó, még izgatottabb lett, mivel korábban nem talált mamutfosszíliát.
James Starnes, az állami környezetminőségi hivatal munkatársa szerint az agyarak általában nem konzerválódnak ilyen jó állapotban. A szakértő hozzátette: a lelet egy igen nagy állattól maradt fenn.
Az amerikai mamutok a gyapjas mamutokkal álltak közeli rokonságban. A faj kövületei Mississippi nagy területén jelen vannak.
Az amerikai mamutok a pleisztocén korban éltek, elődeik nagyjából 1,5 millió évvel ezelőtt keltek át a Bering-földhídon, hogy elérjék Észak-Amerikát. A faj egyedeinek marmagassága a 4 métert, tömege pedig a 9 tonnát is elérte.
A mamutok kihalását a jégkorszak végét jelentő környezeti átalakulás, valamint a vadászat idézhette elő. A faj nagyjából 11-13 ezer évvel ezelőtt tűnt el.
