I. Pál orosz cárt 223 éve, 1801. március 23-án éjjel gyilkolták meg hálószobájában – írja a Rubicon. Ezzel uralkodása elég hamar, kevesebb mint 5 év után ért véget.
Pál élete meglehetősen szerencsétlenül alakult: 8 éves korában anyja meggyilkoltatta apját, hogy megszerezhesse a hatalmat, így egészen II. Katalin haláláig kellett várnia az őt illető trónra. A cárnő ráadásul egész életében fia alkalmatlanságát próbálta bizonyítani minden áron.
Pál végül 1796 novemberében mégis trónra léphetett, és az abszolút hatalom megszerzésére törekedett. A cárt sokan elmebetegnek tartották, mert mindenáron fel akarta szabadítani Máltát, hogy valóra váltsa gyermekkori álmát és a Máltai Lovagrend nagymesterévé váljon.
Az ügy érdekében belépett a Franciaország elleni háborúba is, amelyben csapatai sikerrel harcoltak. Admirálisa felszabadította a Jón-szigeteket, Pál pedig 1799-ben nagymester lett.
Málta szigetét azonban a britek megtartották, ezért a dühös cár pártot váltott, és Napóleonnal tárgyalva már egy India elleni hadjáratot tervezett, amit az orosz főnemesség és az udvar nem nézett jó szemmel. A cár uralkodása alatt végig orgyilkosoktól rettegett, mint kiderült, nem alaptalanul: 1801. március 23-án éjjel ágyában meggyilkolták, fia és utódja, a későbbi II. Sándor tudtával.
