December 16-án, Kaliforniából indult útnak a Surface Water and Ocean Topography (SWOT) műhold – írja a NASA Jet Propulsion Laboratory oldala. Az űreszköz feladata az lesz, hogy a földfelszín 90 százalékán vizsgálja a vizeket.
A műholdon négy átalakított, kereskedelmi forgalomban kapható kamera is megtalálható, a folyamatokat ezek rögzítették. A napelemek nem sokkal a felbocsátás után nyíltak ki, a művelet megközelítőleg 10 percig tartott.
Az antennák kibontása ennél jóval lassabb volt, négy napot vett igénybe. Az eszközök egy árboc végein, egymástól 10 méterre találhatóak, és a Ka-band Radar Interferometer (KaRIn) nevű forradalmi berendezés részei.
A KaRIn óceánokat, tavakat, víztározókat és folyókat fog vizsgálni elképesztő részletességben rádiósugarak révén. Az adatok a klímakutatások mellett az éghajlatvédelmi döntéshozatalt is segítik majd.
