Hároméves megállapodást írt alá az AirBaltic és a Hévíz–Balaton Airport Kft., melynek keretében közvetlen légi összeköttetés jön létre a Riga International Airport és a Hévíz–Balaton Airport között. A tervek szerint 2013. május 4-én landol az első repülőgép, kezdetben 76 férőhellyel a fedélzetén. A májustól októberig heti rendszerességgel közlekedő járatok megteremtik az összeköttetést az észak-európai országok, valamint a nyugat-magyarországi fürdővárosok és a Balaton között – magyarázza a reptér közleménye.
A rigai nemzetközi repülőtér fontos átszálló állomás (úgynevezett hub) az észak-európai utasok számára. Az AirBaltic légitársaság 3 300 ezer utast szállít évente, több mint 50 célállomásra. A Hévíz–Balaton Airport bekapcsolásával új üdülő- és gyógydesztinációt kínál, elsősorban norvég, finn és svéd utasai számára – írja a reptér közleménye. Az előzetes piackutatások alapján nagy érdeklődés mutatkozik a zord időjárású skandináv területekről tavasszal és ősszel a termálvizes fürdők, valamint a nyári szezonban a Balaton iránt. Oroszország területéről szintén kényelmes csatlakozási lehetőséget kínál a járat.
Papp Gábor, Hévíz polgármestere szerint az önkormányzati tulajdonban lévő Hévíz–Balaton Airport Kft. stabil működésének biztosításához elengedhetetlen a járatok számának növelése. Ehhez az első sikeresen lezárult megállapodás eredményeként jön létre a Riga–Hévíz/Balaton járat. Az új vendégkör elérése lehetőséget teremt a térség nemzetközi vendégösszetételének színesítésére is, amire átfogó marketingkampánnyal készülnek. Hévízt, de tágabb értelemben a nyugat-magyarországi gyógyfürdővárosokat mint egészségturisztikai célterületet vezetik be az észak-európai piacra, szoros együttműködésben a Magyar Turizmus Zrt.-vel.
