Nemcsak a szem képes arra, hogy az UV-fény mennyiségét meg tudja határozni, bőrünknek szintén valamilyen módon reagálnia kell az ultraibolya sugarak “bombázására”. Eddig közismert tény volt, hogy a bőrben található festéksejtek több melanint termelnek, ha azokat hosszabb időn át napfény érni, azonban nem mindegy, hogyan veszi észre takarófelületünk, hogy védekeznie kell a káros sugarak ellen.
A Brown Egyetem kutatói kiderítették azért indul be a folyamat a bőrben, mert ott is egyfajta fotoreceptor összetevők rodopszin-komplexek találhatóak, melyek szabadjára engedik a szervezetben a kalcium ionokat, hogy beinduljon a melanin termelés, azaz elinduljon a hétköznapiasan csak barnulásnak hívott folyamat.
A rodopszin a testünkben máshol csak a szem pálcikasejtjeiben fordul elő, tehát lényegében egy fényérzékelő sejt bújuk meg kültakarónkban. Ők bőrünk valódi “védekezőbástyái” a káros UV-sugarakkal szemben.
