A művészt egy Los Angeles-i kórházban érte a halál. Csak rövid időre kellett bevonulnia, azonban váratlanul komplikációk léptek fel nála.
Martin Landau 1928. június 20-án született New York Brooklyn nevű kerületében. Mielőtt színész lett, a New York Daily News rajzolója volt. Később a híres Actors Studio hallgatója lett – jó barátja volt James Dean, osztálytársa Steve McQueen. 1957-ben debütált a Broadwayn, filmes karrierje első fontos állomása két évvel később Alfred Hitchcock Észak-Északnyugat című alkotása volt.
Később tévés szerepeket is vállalt. A nagyon népszerű Mission: Impossible című sorozatban az álcázás mesterét játszotta. 1968-ban Golden Globe-díjat kapott érte. A Tucker, az autóbolond című 1988-as filmben Jeff Bridges oldalán nyújtott alakításáért szintén Golden Globe-díjat nyert és Oscar-díjra jelölték a legjobb férfi mellékszereplők között. Ugyanebben a kategóriában egy évvel később is esélyes volt a díjra Woody Allen Bűnök és vétkek című filmje révén.
Hosszú – hullámvölgyektől sem mentes – pályafutását Tim Burton 1994-es filmjében, az Ed Woodban nyújtott alakításával koronázta meg: Lugosi Béla szerepéért végül megkapta a legjobb férfi mellékszereplőnek járó Oscart és előtte bezsebelte a színészcéh elismerését, valamint a Golden Globe-díjat. Mestere, Lee Strasberg bátorítására maga is tanított, tanítványai között volt Jack Nicholson és Anjelica Huston. Haláláig ő volt a vezetője az Actors Studio hollywoodi tagozatának. (mti)
