Joseph Silk, a Johns Hopkins Egyetem kutatója a korai világegyetemmel kapcsolatos kutatásaiért részesült az elismerésben.
Bronislaw Baczko, a Genfi Egyetem tudósa a felvilágosodás kora által a francia forradalomra gyakorolt hatás elemzéséért kapta a Balzan-díjat.
Peter Brown ókortörténész a kitüntetést a kereszténység korai szakaszával és a szentek kultuszával kapcsolatos kutatásainak köszönhette.
Russel Lande a populációbiológiához való hozzájárulásáért nyerte el a Balzan-díjat.
A díjazottaknak az összeg felét kutatásokra kell fordítaniuk, amelyeket lehetőség szerint fiatal kutatók bevonásával kell végezniük.
A jövő évi Balzan-díjjal a jogtudomány, a zenetudomány, a földtudományok és az epigenetika területén elért eredményeket ismerik el.
MI IS AZ A BALZAN-DÍJ?
Az Eugenio Balzan (1874-1953) olasz újságíróról, a Corriera della Sera társtulajdonosáról elnevezett, zürichi és milánói székhelyű nemzetközi Balzan Alapítványt a névadó lánya hívta életre 1957-ben Luganóban az apai örökségből.
A díjat első ízben 1961-ben ítélték oda, a Nobel Alapítványt ismerték el. Egy évvel később pedig Teréz anyát jutalmazták, majd 16 éves szünet következett.
1978-tól évente négy díjat osztanak ki változó tudományterületen, egyaránt elismerve az egyes tudományterületeken, valamint interdiszciplináris kutatásokban elért kimagasló eredményeket. A kezdetben egymillió svájci frankos pénzjutalmat 750 ezer frankra kellett csökkenteni az alapítvány befektetéseinek romló hozama miatt.
Az alapítvány három-öt évente kioszt egy kétmillió frankkal járó békedíjat is. Ezt legutóbb 2007-ben kapta meg Karlheinz Böhm az etiópiai szegényeket támogató Ember az emberért nevű segélyszervezetet létrehozásáért.
A díjakat felváltva Bernben és Rómában adják át.