Olyan alagutakat találtak Tajvanon, melyeket 20 millió éve alakítottak ki ragadozó tengeri férgek – számol be a Live Science. Az állatok lehettek a Bobbitt-féreg elődjei, a modern faj akár a 3 méteres hosszt is elérheti.
Az új leletek alapján az ősi ragadozók L alakú járatokat hoztak létre, melyek 2 méter hosszúak és 2-3 centiméter átmérőjűek voltak. A férgek puha teste nagyon ritkán konzerválódik, az állatok lenyomatai révén azonban következtetni tudnak tulajdonságaikra. A kutatók most több száz ilyen nyomot elemeztek, így rekonstruálva az élőlények alagútjait.
A Bobbitt-férget is magába foglaló csoport, a soksertéjűek, az 543-490 millió évvel ezelőtti kambrium óta vannak jelen a bolygón. Az élőlényeknél lenyűgöző vadászati technikák alakultak ki, a Bobbitt-féreg például üregeibe rejtőzve várja a prédát, majd miután lecsapott, alagútjába rántja a zsákmányt.
Yu-Yen Pan, a Simon Fraser Egyetem munkatársa és kollégái 319 megkövesedett járatrészt vizsgáltak Tajvan északi részén. A fosszíliák segítségével rekonstruálni tudták, hogy miként nézhettek ki az alagutak. A kutatók úgy gondolják, hogy az ősi ragadozók a Bobbitt-féreghez hasonlóan vadásztak. A csapat még olyan nyomokat is azonosított, melyek arról árulkodnak: a férgek időnként megerősítették sérült üregeieket. Bár a szakértők nem találták meg a járatokat létrehozó állatokat, úgy gondolják, hogy azokat egy eddig ismeretlen faj, a Pennichnus formosae hozta létre.
