Csillagászok egy csoportja szabályos ritmusban ismétlődő gyors rádiókitöréseket (FRB) észlelt – írja az MIT. A jelek egy azonosítatlan, 500 millió fényévre fekvő forrásból érkeztek.
Az FRB-k olyan gyors, jellemzően néhány milliszekundumos rádiójelek, melyeket távoli, egyelőre ismeretlen objektumok bocsátanak ki. 2007-es felfedezésük óta több gyors rádiókitöérst is észleltek, bizonyos esetben a jelek ismétlődőek.
A ciklus egy zajos, négy napos időszakkal kezdődik, melyet egy 12 napos csendes periódus követ. Az 500 napos megfigyelés alatt következetesen ismétlődött a jelenség.
Kiyoshi Masui, az MIT munkatársa és a csapat tagja szerint az FRB óramű pontosságú. A szakértő hozzátette, bíznak benne, hogy felfedezésükkel jobban megérthetik a jelek természetét. Masui a CHIME/FRB kollaboráció tagja, a négy antennával dolgozó csoport 2017-ben kezdte el kutatni a gyors rádiókitöréseket. A CHIME 2018-2020 között 38 FRB-t észlelt egyetlen forrásból, amely a Földtől mintegy 500 millió fényévre található. A szakértők utóbb felfedezték, hogy a jelek egy precíz mintát követnek.
Egyelőre nem tudni, pontosan mi is idézi elő a folyamatot. A kutatók szerint vagy egyetlen objektum, például egy neutroncsillag, vagy egy kettős rendszer, így egy neutroncsillag és egy fekete lyuk állhat a háttérben.
