Tegnap, vagyis október ötödikén töltötte be ötvenhetedik születésnapját Neil deGrasse Tyson, amerikai asztrofizikus, és kozmológus. A természettudományok népszerűsítéséért tett erőfeszítései csak brit kollégája, Stephen Hawking erőfeszítéseihez, illetve Tyosn egyik legnagyobb példaképe, és elődje, Carl Sagan munkájához fogható.
Ahogy Sagan 1980-ban, Neil deGrasse Tyson 2014-ben dolgozta fel, egy Kozmosz című, 13 epizódos, lenyűgöző dokumentumfilm-sorozatban az emberiség, és a tudomány történetét, valamint a bennünket körülvevő univerzum működésének szabályait. Tyson sorozata, amelyik a National Geographic Channel legnézettebb műsora lett, a csatorna magyar verziójának programján is szerepel.
Neil deGrasse Tyson még 2011-ben, a Reddit közösségi portálon egy Ask me anything (Kérdezz tőlem bármit) chatfolyamban egy rajongója kérdésre szedte össze, hogy melyik az a nyolc könyv, amit minden embernek el kellene olvasnia életében, illetve hogy miért. Tyson listáját az IFLS porolta le a tudós születésnapján.
1, A Biblia – „Azért, hogy megtanuld: sokkal könnyebb, ha mások mondják meg neked mit gondolj, mintha magadtól gondolkodnál.”
2, Isaac Newton: A világ rendszeréről – „Azért, hogy megtanuld: az univerzum megismerhető.”
3, Charles Darwin: A fajok eredete – „Azért, hogy megtanuld rokona vagy minden élőlénynek a Földön.”
4, Jonathan Swift: Gulliver utazásai – „Azért, hogy a többi szatirikus lecke mellett megtanuld, az emberek az idő legnagyobb részében jehuk*.”
5, Thomas Paine: Az értelem kora – „Azért, hogy megtanuld, a racionális gondolkodás hatalma, a szabadság elsődleges forrása a világban.”
6, Adam Smith: A nemzetek gazdagsága – „Azért, hogy megtanuld: a kapitalizmus a kapzsiság gazdasága, egyedülálló természeti erő.”
7, Szun-ce: A háború művészete – „Azért, hogy megtanuld, embertársaid legyilkolását művészetté lehet magasztalni.”
8, Niccolo Machiavelli: A fejedelem – „Azért, hogy megtanuld: az emberek, akik nem rendelkeznek hatalommal, mindent megtesznek azért, hogy megszerezzék, és azok, akiknek van hatalmuk, mindent megtesznek, hogy megtartsák azt.”
*A jehuk a Gulliver utazásainak negyedik részében (Utazás a nyihahák országába) szereplői, valójában az emberiség kegyetlen karikatúrái. Kibírhatatlan, erőszakos, ostoba, undorító, mérhetetlenül falánk és buja ösztönlények, akik ugyanakkor ravaszak, alattomosak és bosszúállók. Világukat a szerzés határozza meg, apró fénylő köveket és ásványokat gyűjtenek.
