A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) és a kanadai Simon Fraser Egyetem munkatársai mintegy 1500 fajt vizsgáltak meg a sikeres mozifilmmel kapcsolatban.
Ausztráliában a bohóchalakat (vagyis épp Némóékat) szívesen tartják irodai akváriumokban, míg a cápák uszonyai rendszeresen végzik levesek alapanyagaként. A kutatás szerint az emberi tevékenység által különösen a teknősök veszélyeztetettek, a tengeri csikóknál pedig ötből két fajt fenyeget a kihalás veszélye.
A 2003-ban bemutatott animációs film is részben rámutat a problémára, hiszen a kis Némó édesapja épp azért indul útjára, mert csemetéjét kifogták az emberek. Kalandjai során találkozik a tenger számos lakójával – mélytengeri horgászhalakkal, medúzákkal, pörölycápákkal és rájákkal is.
