A Mars Express az első európai marskutató szonda. 2003-ban indult el egy Szojuz rakétával Bajkonurból, küldetését 2014. december 31-ig hosszabbították volna meg.
A felszín alatti réteget, az atmoszférát és a légkör metántartalmát vizsgálta volna, de mivel már augusztusban bajokat észleltek a szonda memória moduljában – az SSMM rendszerben -, így 2011 augusztusától már csak csökkentett módban üzemelt.
A teljes tudományos megfigyelések szeptember 15-től újra folytatódtak, de nyolc nappal később ismét hibák jelentkeztek, így a programokat visszaállították csökkentett üzemmódba szeptember 29-ig.
Október 11-én a rendszer újabb meghibásodását tapasztalták, akkor nem történt intézkedés, csak október 16-án. A megfigyeléseket október 31-én függesztették fel.
Az Európai Űrügynökség repülésirányító csapata az ESOC a problémák megoldásán dolgozik. A kivizsgálás lezárásának időpontját még nem határozták meg. Ha megtalálják, mitől működik hibásan a szonda, akkor valószínűleg újra be fogják kapcsolni.
