A Liverpooli Egyetem és a londoni Queen Mary Egyetem tudósai online határozzák meg a csupasz turkálók genomját, hogy megtudják, miért ilyen hosszú életűek ezek a Kelet-Afrikában élő bizarr rágcsálók kis testméretükhöz képest.
Általában igaz az a szabály a természetben, minél nagyobb egy állat, annál tovább él. A csupasz turkáló azonban kivétel ez alól a szabály alól, kisebbek a patkányoknál, tehát négy esztendeig kellene élniük, ők mégis harminc évig is élhetnek, tovább, mint egy macska vagy egy kutya.
Korábbi kutatások már kimutatták, hogy a rágcsálók szinte semmilyen fájdalmat nem éreznek a bőrükön keresztül, és hihetetlenül alacsony az anyagcseréjük is, ami lecsökkenti az oxigénszükségleteiket.A turkálók különösen ellenállók a betegségekkel, különösen a rákkal szemben. A mai napig nem tudnak arról, hogy valaha rákban pusztult volna el akár egy földikutya is, pedig Londonban évtizedek óta figyelik egy kisebb kolóniájukat.
A tudósok most DNS-szekvenálással keresik titkukat. Genetikai állományukat más rágcsálókkal vetik, akiknek sokkal rövidebb az élettartamuk. Hamarosan lehullhat a fátyol a meztelen turkálók hosszú életének titkáról, segítve a rákkutatást és az öregedés lassítására tett orvosi kísérleteket.
