Az ír származású, bevándorló szülők gyermeke, Kempelen Farkas Pozsonyban született. A polihisztor és természetbúvár Bécsben jogot és filozófiát hallgatott, de érdekelte a matematika, a fizika és a rézmetszés is. Tisztviselő lett, selyemgyárakat létesített, megtervezte a gőzturbina ősét, és megépítette a világ első beszélőgépét. 1769-ben készítette el legismertebb művét, a sakkozógépet. Ezzel szerte Európában mutatványoskodott. A költő, író polihisztor építészként is tevékenykedett, ő tervezte a Várszínházat, és Schönbrunn szökőkútjait.
Németre fordította Mária Terézia törvénykönyvét, és a himlőben megbetegedett uralkodónőnek mozgatható betegágyat készített.
Ajánlott link:
A beszélőgép másolata működésben
A híres sakkozógép, A Török miniatűr másolata
