A Pau és Col du Tourmalet közötti 174 km-es etapon a Schlecknek a szakértők szerint legalább egy-másfél perccel kellett volna legyőznie a spanyol Alberto Contadort, mert a szombati egyéni időfutamon nagyjából ennyivel jobb időeredmény várható Contadortól.
Az első két, egyaránt első kategóriás emelkedőn békésen tekert a mezőny, de a célba vezető, kiemelt kategóriás Col du Tourmalet-én összeállt Schleck csapata, hogy fárasztó iramot diktáljon Contadornak. A legjobb fiatal versenyzőnek járó fehér trikót viselő Schleck 9 km-rel a befutó előtt váltott ritmust, tempóját kizárólag Contador tudta átvenni, de ő a célig követte is riválisát.
A összetettbeli harmadik helyért viaskodó spanyol Samuel Sanchez és orosz Gyenyisz Mencsov több mint 1:30 perc hátránnyal ért célba Schleck mögött. Sanchez 21 másodpercre növelte előnyét a nála jobb időfutamosnak számító Mencsovval szemben.
A szakaszt egyébként figyelemmel kísérte a helyszínen megjelenő Nicolas Sarkozy, Franciaország elnöke is.
Eredmény – 17. szakasz, Pau-Col du Tourmalet, 174 km, hegyi befutó:
1. Andy Schleck (luxemburgi, Saxo Bank) 5:03:29 óra
2. Alberto Contador (spanyol, Asztana) azonos idővel
3. Joaquin Oliver Rodriguez (spanyol, Katyusa) 1:18 p hátrány
4. Ryder Hesjedal (kanadai, Garmin) 1:27 p hátrány
5. Samuel Sanchez (spanyol, Euskatel) 1:32 p hátrány
6. Gyenyisz Mencsov (orosz, Rabobank) 1:40 p hátrány
Az összetettben (az élen álló sárga trikóban):
1. Contador 83:32:39 óra
2. Schleck 8 mp hátrány
3. Sanchez 3:32 p hátrány
4. Mencsov 3:53 p hátrány
A vasárnapig tartó viadalon pénteken a Salies-de-Béarn és Bordeaux közötti 190 km-es etap vár a mezőnyre.
