A galaxisokat és galaxishalmazokat rendkívül hosszú, forró hidrogéngázból álló sávok, úgynevezett intergalaktikus szálak kapcsolják össze. Szakértők egy csoportja a közelmúltban azonosította a leghosszabb ilyen struktúrát – írja a Space.com.
A kutatók szerint az objektum szerkezete összhangban van a számítógépes modellek által megjósolt struktúrával. Thomas Reiprich, a csapat tagja hozzátette, egyes becslések alapján a barionos anyagok több mint fele ilyen szálakban lelhető fel.
A struktúrák vizsgálata hosszuk, illetve részecskéik szórtsága miatt rendkívül nehéz, Reiprich és kollégái viszont az eROSITA röntgentávcső segítségével meg tudták figyelni a gáz kiterjedtségét. A műszer rendkívül érzékeny, és látószöge is kifejezetten nagy.
A kutatók a Földtől 700 millió fényévre fekvő Abell 3391/95-öt elemezték. Ez egy három galaxishalmazból álló rendszer. Az eROSITA felvételein a halmazok és a galaxisok mellett a rendszereket összekapcsoló hálózat is kirajzolódik, a leghosszabb szál 50 millió fényéves. Bár ez a valaha megfigyelt legnagyobb intergalaktikus szál, a csapat arra gyanakszik, hogy a struktúra a képeken láthatónál is jóval hosszabb lehet.
Az adatok nagyjából összhangban vannak a számítógépes előrejelzésekkel. Ez azt jelenti, hogy a világegyetem evolúciójára vonatkozó standard modell pontos.
